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近日，据爱尔兰政府官网公布，卫生部长史蒂芬·唐纳利（Stephen Donnelly）宣布，政府已批准立法，将烟草制品销售的最低法定年龄提高到 21 岁。《2024 年公共卫生（烟草）（修正案）法案》现已提交实施。
采取这一措施是为了加速降低成人吸烟率，该比率多年来一直稳定在 18%。这也是旨在将儿童吸烟率降至零的一系列措施之一。
唐纳利表示：
“作为一个社会，我们是时候在这个问题上向前迈进了。吸烟每年仍导致 4,500 人死亡，并且仍然是我国致残和死亡的最大单一原因。”
“我采取这项措施的目的是帮助我们的年轻人避免因吸烟而终生上瘾和患病。模型显示，这项措施不仅可以保护目标年龄组，还可以保护 18 岁以下的人群，因为他们不太可能与可以合法购买卷烟的 21 岁人处于社会群体中。”
“世界各国都在研究吸烟的最终措施。我们不再对吸烟进行管制；我们正寻求将其从我们和我们孩子的生活中消除。我很自豪爱尔兰继续在这一问题上发挥带头作用的传统，今天的措施是我们迈向无烟爱尔兰的又一重要步骤。”
爱尔兰将成为第一个实施该措施的欧盟国家。为此，将实施一个过渡期，以确保已经符合购买烟草产品条件的人员，即18岁以上但未满21岁的人，不会受到影响。
负责公共卫生、福祉和国家药物战略的国务部长科尔姆·伯克 (Colm Burke) 表示：
“我欢迎政府批准这项非常重要的公共卫生措施。可燃烟草吸烟造成的危害是灾难性的，会引发许多疾病并缩短寿命，因此我们必须采取果断行动，确保能够保护我们的年轻人。”
“这项新措施将帮助下一代避免吸烟带来的诸多负担，并支持他们活得更长寿、更健康。我期待与卫生部长合作，尽快实施这项法律。”
爱尔兰的目标是成为欧盟第一个将烟草制品销售最低年龄提高到21岁的国家。拉脱维亚已颁布法律，将在2025年将最低销售年龄提高到20岁。
拟议的立法不会影响尼古丁吸入产品或电子烟的法定最低销售年龄。自 12 月以来，爱尔兰禁止向 18 岁以下的人销售电子烟。目前没有提议将此禁令延长至 21 岁。
